AUSTRALIEEEEE

Na een treinrit met als overbuurman een oude Duitse oude man die alleen maar in het Duits over zichzelf praatte (anoooying). Een slaaploze doch snelle vlucht Bangkok-Sydney. Een meest intimiterende douanecrossing so far.. > Politiehonden en mannen met strenge gezichten en vragen. Een ontbijt dat evenveel kostte als een hele dag eten in Azie. En uiteindelijk een 2e vlucht Sydney-Cairns landde ik en stapte ik Australie in. Nog zoekende naar mijn backpack stond Gijs al naast me! Samen met Tim (neef van mijn moeder, wonende in Townsville) waren mijn ouders op het internationale vliegveld. Terwijl Gijs samen met Christin (vrouw van Tim) de domestic airport ‘coverde’. Ze wisten niet waar ik zou landen. Mam en pap werden snel via telefoon op de hoogte gesteld en eenmaal buiten kwamen al aangerend. Knuffelen geblazen!!! Vervolgens met zijn 6en in de family car op weg naar Port Douglas, waar 2 stacaravannetjes waren gehuurd om (mijn) eerste nacht te slapen. Onderweg al de eerste kangaroes (wallabies) gespot, vleermuizen zien hangen in mangobomen en de bananenbomen bewonderd. Nouja, vooral mams en paps, want voor mij is dat al niet zo bijzonder meer. Zonde he! Aangekomen in Port Douglad een lunch met echte boterhammen (hoera!) en op naar het Daintry rainforest national park. Heerlijk gezwommen in het zuivere rivierwater en gewandeld door het park. ’s Avonds echte Australische fish and chips gegeten. Het eten in Azie was lekker (en soms iets minder, zoals de chickenrice met in de stukjes kip nog botjes en kraakbeen.) Maar weer wat westers eten is toch ook echt niet verkeerd!

Dag 2 was het vroeg dag want om 9 uur moesten we bij de boot zijn om het Great Barier Reef op te varen en te snorkelen/duiken. Heb samen met Gijs 2x gedoken en het was FAN-TAS-TISCH mooi!!! Soft coral aangeraakt, bijzonder mooie vissen en riffen gezien. Mama zag tijdens het snorkelen een haai en zwom vervolgens naar Tim: ‘Tim, ik zag een haai! Wat moet ik doen??!’ Niets zei Tim, ‘kijken’. Haha! Allemaal zaten we aan het einde van de dag moe en voldaan in de auto, weer op weg naar Cairns.

Dag 3 was het 14 december en vierden we mijn vaders verjaardag met wat anders dan.. een treinritje. Een onwijs oude trein zonder airco (pfoeh, hitte) reed door de bergen en pap was helemaal in zn element. Daarna door het stadje gewandeld, gepicknikt aan de rivier en een autorit door het Australische landschap terug naar Cairns. ’s Avonds met zn 6en uiteten bij een lunchbuffet want ja, hij is nu echt 61. Daarna samen met Gijs het nachtleven van Cairns verkend. Echt wel lachen. Ik zie namelijk overal backpackers, alleen momenteel ben ik het zelf even niet meer.

Dag 4 moesten we 400km afleggen om naar Townsville (thuishaven van de Hollanders) te gaan. Daar zouden we ook de kinderen weer zien; David 21, Catherine 19 en Robert 17. Pap met de trein en wij met de auto. Eind van de middag kwamen we aan en Robert heeft Gijs en mij rondgereden door Townsville. Leuke stad aan de zee met een haven en heeel veeel auto’s. ’s Avonds met zn allen pizza gegeten en met Robert en David in het donker in de rivier gezwommen. Het feit dat daar ook krokodillen zitten wil ik jullie alleen maar even mededelen;)

Dag 5 gingen met Tim naar zijn basis. Hij werkt als piloot bij het leger en in Townsville is een grote legerbasis. Eerst heel officieel inschrijven, fotopas laten maken en de slippers verwisselen naar schoenen. Vervolgens naar de eerste hangar waar de 32m lange shinook (groot uitgevallen helikopter) stond die hij vliegt. Fantastisch cool om daarin te zitten en uitgelegd te krijgen waar alles voor dient. Helaas geen foto’s, daar is het leger nogal streng in. In de hangar ernaast stond de blackhawk. Een iets kleinere helikopter, maar nog steeds groter dan een helikopter dat ik normaal gesproken in mijn hoofd heb. Die werd vooral gebruikt voor reddingsacties zoals bv bij de overstroming vorig jaar. 2e onderdeel van de dag was een bezoekje aan de Billabong animal refuge. Graag wilden wij die dieren zien waar Australie om bekend staat en in het wild is de kans toch vrij klein. We wilden de gok niet wagen daardoor die dieren mis te lopen, dus.. ik kan je vertellen, ik heb ze gezien. De krokodil die werd gevoerd door de medewerkers en uit het water opspringt met een kracht van hier tot Tokyo. De kangaroo’s die je kan voeren en aaien en uit je hand laten eten. De koala’s die slapend in de bomen liggen, af en toe wakker worden, zich krabben en nog zoveel meer dieren.. waterbuffaloo, dingo hond, schildpad, echidna (australisch stekeldier), lizards, casawary (soort struisvogel) and so on. Fantastisch:)
’s Avonds was er een neighbourchristmas party, waarbij iedereen zijn eigen eten en drinken brengt en elkaar al een fijne kerst toewenst. Grappig om buiten in de warmte te zitten en alvast kerst te vieren. Flink wat auto’s reden langzaam voorbij om de versierde huizen te bekijken en ons een merry christmas toe te wensen:)